そう、ミミズだって オケラだってアメンボだって……そしてコロナウイルスだって。（ウイルスは生物ではないが、この世に存在しDNAやRNAを複製し増殖するという広い意味で生きている。）この小さな星の上で生きているものたちは、時には殺し合い、時には傷つけ合う。しかしそれは“戦い”ではなく、自然の営みの一部だ。

わずか100年の間にその数を3倍に増やした私たち人類にとって、この新たなウイルスに対して人口減少をいかに抑えることができるかということが、世界各国政府にとって何よりも大きな「チャレンジ」となっているようだ。日本では、専門家が「クラスター対策」なる戦略を立て、感染経路をすべてしらみつぶしに……いや“ウイルス”つぶしにする施策がとられた。その中で、人が集う場として真っ先に槍玉に挙げられたものの一つが、劇場型のコンサートやライブなど、まさに私たちの“現場”だった。これによって政府は、様々なイベントの自粛、学校の一斉休校を“要請”した。

これに対して、劇作家・演出家の野田秀樹さんがいち早く「一演劇人として劇場公演の継続を望む」という意見書を自身のホームページに掲載し、「演劇は観客がいて初めて成り立つ芸術。劇場の閉鎖は『演劇の死』を意味しかねない」と訴えた。もちろん、今回の騒動で被害・損失を被ったのは、ほとんどすべての職種に及ぶものだったが、芸術活動に関わる人にはフリーランスや小規模組織のものが多く、またコロナがある程度収束した後もこのような閉鎖は続くと予想されたからだ。海外でも多くの劇場・映画館や美術館・博物館などが閉鎖されたが、これに対して、ドイツやフランスなど欧州各国政府は、芸術家や文化施設に対する非常に手厚い支援策を打ち出した。

表現の場を失っただけでなく、外出自粛で在宅を余儀なくされた芸術家、とくにミュージシャンたちは、ネットを通じての新たな表現を始めた。中でも、演奏者が自宅に居ながらインターネットを通じてセッションを行う動画が次々に発表され、新たな表現として定着してきている。

今後、感染症がある程度収束することはあっても、そこに終わりはない。私たちの生活が“元に戻る”ことはありえない。なぜなら、今回のウイルスとの“遭遇”と感染拡大の原因が、私たち人間にあるからだ。科学発展の名の下「より速く、より広く、より高く、より強く」を求めて“発展”してきた人類は、その過程でいくつもパンドラの匣（はこ）を開けてきた。私たちはこれからどこへ向かうのか……　それをきちんと考えるきっかけと時間を、コロナウイルスが与えてくれた。ボクはそう思う。

(光裕)

私自身も仕事が滞ったりして、気持ちが少し落ち込んでおりましたが、とても励まされました。この場を借りまして御礼申し上げます。

（みきねえ）